Sulla strada verso banane migliori

Sul mercato svizzero, la banana è il frutto con la più alta quota di bio (32%). Tuttavia, la percentuale di banane coltivate con metodi convenzionali rimane elevata, così come restano rilevanti i problemi ecologici e sociali causati dalla coltivazione convenzionale su larga scala in paesi come l'Ecuador, la Colombia e la Costa Rica. Dal punto di vista del WWF, la mera indicazione dell’esistenza di questi problemi non è sufficiente, e il proposito è affrontarli a livello dell’azienda agricola stessa. L'esperienza acquisita dal progetto con le aziende agricole partecipanti può mostrare la via verso una coltivazione più ecologica e socialmente responsabile anche per molte altre imprese del settore. Alcuni obiettivi vanno oltre lo standard biologico dell'UE, ad esempio nel campo della tutela delle specie e delle acque dolci.

Attualmente il WWF opera in Ecuador e Colombia con circa 20 aziende agricole su una superficie di quasi 4000 ettari.

La lista è lunga. Ecco alcuni esempi: durante la coltivazione, le banane richiedono una quantità d’acqua fino a 160 litri per frutto. Ecco perché sono state apportate migliorie ai sistemi di irrigazione nonché introdotti degli impianti di trattamento delle acque di lavaggio della frutta. In Colombia, ad esempio, si è pervenuti a un'assegnazione più efficiente degli irrigatori, sostituendone i motori vecchi con altri più recenti e investendo nell'automazione parziale dei sistemi. Le aziende agricole si sono evolute da meri utilizzatori a gestori di risorse idriche. In Colombia, il WWF e i suoi partner hanno istituito una «Water Stewardship Platform» per promuovere una migliore gestione delle risorse idriche nella regione. Le aziende agricole, le imprese, le autorità e i rappresentanti della popolazione del bacino idrografico discutono lo sfruttamento di merci scarse, nel rispetto reciproco. Dall'inizio del 2020, a tutte le aziende agricole colombiane coinvolte nel progetto e partner di Alliance for Water Stewardship (AWS) è stata conferita la prima certificazione AWS al mondo nel settore delle banane, e due aziende agricole in Ecuador hanno ottenuto la certificazione AWS. Questo le rende pioniere della Water Stewardship.

Dal punto di vista ecologico, il bio rappresenta la prima scelta. Partner forti come Max Havelaar sono già coinvolti nel settore delle banane biologiche e garantiscono standard elevati. Tuttavia, il WWF è convinto che anche per le banane non bio o non Fairtrade risulti estremamente urgente rendere la produzione socialmente accettabile ed ecologica, riducendo così il carico ambientale e migliorando le condizioni sociali. Questo perché lo standard di produzione biologica è applicabile solo in luoghi siti ad altitudini maggiori e più asciutti. Molte aree di coltivazione delle banane si trovano in regioni climaticamente molto umide e calde, ove coltivare senza ricorrere ai pesticidi sintetici risulta completamente impossibile.

L'obiettivo del progetto del WWF è rendere l’assortimento standard delle banane Migros più ecologico e sostenibile a livello sociale, sgravando così il carico sull'ambiente. Si tratta di banane certificate GlobalGAP e Rainforest Alliance (RFA). Oltre a questa certificazione, le banane del progetto del WWF sono soggette ad ulteriori 77 misure, che mirano al miglioramento di ecosistemi naturali, alla gestione delle risorse idriche e alla gestione integrata delle colture, alla tutela climatica, alla gestione dei rifiuti e alla responsabilità sociale. Per quanto riguarda tematiche quali l'uso di fertilizzanti o pesticidi, tuttavia, il progetto delle banane è inferiore allo standard bio, in quanto si tratta di banane convenzionali.

Sì, l'uso di pesticidi è parzialmente consentito e si indirizza verso una protezione integrata delle piante. Ciò significa: uso ridotto e ancor più responsabile dei pesticidi, da sostituirsi sempre più con metodi meccanici come il diserbo, che promuove coperture vegetali naturali sulle aree di produzione e lungo i canali di irrigazione. Peraltro, suolo e acqua vengono così protetti dalle sostanze chimiche.

Nella coltivazione di banane convenzionali in condizioni climatiche umide e calde, tuttavia, non c'è modo di aggirare l'uso dei pesticidi. Le banane del progetto non sono trattate con pesticidi appartenenti secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) alle classi di rischio 1a+b (estremamente pericolosi e molto pericolosi). Per i pesticidi appartenenti alla classe di rischio 2 dell'OMS (meno pericolosi), le aziende sviluppano piani di riduzione da attuarsi entro determinate scadenze.